Savage Enthusiasm

Samenvatting

Ook binnen het voetbalboekengenre heb je verschillende gradaties. Natuurlijk Gijp
en Kieft zijn monumenten, maar wel voor het grote publiek. Te standaard volgens
veel liefhebbers. Voor diegene raad ik aan om Savage Enthusiasm: A History of
Football op het verlanglijstje voor de feestdagen te zetten.
Het boek leert ons veel over de geschiedenis van de supporters. Hoe in kleine
Engelse dorpen bij voorlopers van voetbal al mensen langs de lijn stonden, dat er
tijdens de beroemde White Horse-final van 1923 door de latere fascist Oswald
Mosley al werd gesproken over hooliganisme, het hooliganisme zelf. Sommige
passages worden herkent door echte voetbalgeschiedenisliefhebber. Vaak worden
er door schrijver Paul Brown nieuwe deuren geopend.
Nog eentje dan: Manchester United moest aan het begin van het seizoen 1971/1972
twee thuiswedstrijden buitenshuis spelen, eentje op Anfield en de andere op
Victoria Ground de toenmalige thuishaven van Stoke City. Reden; aan het einde
van het seizoen daarvoor hadden hooligans messen naar het uitvak gegooid. Brown
schuwt de wrange details niet.
 
Minpuntje? Heel kleinzerig; het boek is vrijwel helemaal toegespitst op de
voetbalbeleving op het eiland. Niet gek natuurlijk voor een Brit. Maar het zorgt
voor wel een hele specifieke geschiedenis. En daarin zit ook de kracht. Voor de
echte Anglofiel is dit boek een schitterende toevoeging aan de toch al speciale rol
die Engeland historisch gezien in het voetbal heeft.